Attrice inglese. Una delle attrici più amate del secondo dopoguerra, rivoluziona con la sua esuberanza e il suo umorismo la convenzionale figura della star. Debutta in teatro nel 1925, mentre il suo incontro con il cinema avviene solo undici anni dopo. Dotata di uno straordinario talento comico, recita in una serie di commedie brillanti molto apprezzate sia dalla critica che dal pubblico, come Spirito allegro (1945) di D. Leon, Nudi alla meta (1959) di J. Boulting, International Hotel (1963) di A. Asquith (Oscar come migliore attrice non protagonista), Mani sulla luna (1963) di R. Lester e Arabella (1967) di M. Bolognini. Il suo personaggio di maggior successo è la Miss Marple di A. Christie, che interpreta nei quattro film tratti dai romanzi della scrittrice e diretti da G. Pollock: Assassinio sul treno (1961), Assassinio al galoppatoio (1963), Assassinio sul palcoscenico (1964) Assassinio a bordo (1964). Gira con O. Welles Falstaff (1965) e con C. Chaplin La contessa di Hong Kong (1967).